Hier ist er, der Mittelweg zwischen Buchstabensuppe und Bücherflut

Ein fliegendes Säugetier, das nur nachts aktiv ist und tagsüber in dunklen Höhlen falsch herum von der Decke hängt. Ein befremdliches Lebewesen. Mittlerweile ist den meisten von uns klar, dass diese Tiere nicht nur harmlos, sondern schützenswert und für das biologische Gleichgewicht gut sind. Allerdings überwiegen in allen Kulturkreisen immer noch die Schauergeschichten und als putzige Haustiere eignen sich Fledermäuse nun mal auch nicht wirklich.

Als sich vor einigen Jahren ein Exemplar ins Schlafzimmer des Publizisten Gunnar Decker verirrte und ihn einige Zeit in Atem hielt, erschrak er nicht nur vor dem wild herumflatternden Tier, sondern gleichermaßen über sein eigenes Erschrecken. Warum eigentlich reagieren wir fast alle instinktiv mit Abscheu bei Berührungen mit dieser Spezies? Das gute in diesem Fall: Deckers nachhaltiges Interesse an Fledermäusen war geweckt. Und jetzt legt er uns ein sehr schönes, kenntnisreich geschriebenes und unterhaltsam zu lesendes Buch zu den "Boten der Nacht" vor. Naturwissenschaft, Kulturgeschichte, Kunst und Literatur hat er durchforstet. Von Dürer bis Goya, von Dracula bis Batman begegnen wir jeder Menge bekannter Namen, Mythen und Legenden.

Gunnar Decker, Die Fledermaus: Bote der Nacht

Berenberg, 978-3-946334-33-0, 22 €

Berenberg

Braucht man das heute noch: ABC-Bücher oder Lernfibeln?

Die Form ist wohl aus der Mode gekommen, heute gibt es Internet-Tutorials und Lern-Apps fürs Smartphone. Dennoch oder gerade deswegen lohnt sich ein Blick auf die lange Reihe der historischen Lern- und Alphabetisierungsfibeln für Kinder. Ein Exemplar von 1790 fällt in mancher Hinsicht aus dem Rahmen, das Buch des Autors, Professors und überzeugten Aufklärers Karl Philipp Moritz, das in der Erstausgabe den Titel "Neues A.B.C. Buch welches zugleich eine Anleitung zum Denken für Kinder enthält" trug. Genau diese "Anleitung zum Denken" war es vermutlich, die den Buchkünstler Wolf Erlbruch im Jahr 2000 dazu inspirierte, den Text bildnerisch neu zu interpretieren. Herausgekommen ist ein Buch, das mittlerweile selbst schon wieder zum Klassiker geworden ist. Aus Anlass des 70. Geburtstags von Wolf Erlbruch im Sommer 2018 liegt diese wunderbare Ausgabe nun wieder im großen Bilderbuchformat vor.

Ein großes Vergnügen nicht nur für Nostalgiker. Um es mit einem Zitat aus dem Buch zu sagen: "Das offne Auge sieht das Buch. Das Buch macht junge Kinder klug."

Karl Philipp Moritz/Wolf Erlbruch, Neues ABC Buch

Kunstmann, 978-3-95614-225-3, 20,00 €

Kunstmann

Zuverlässig und völlig zu Recht hat der neue Roman von Oliver Bottini zum Jahresbeginn Platz 1 der Krimi-Bestenliste erobert. Bottini ist ein Krimi-Autor der Extraklasse, neben seiner erfolgreichen Serie um Kommissarin Louise Boni hat er bereits einige sogenannte "Stand-Alones", also Kriminalromane ohne Voraus- oder Fortsetzung geschrieben. "Der Tod in den stillen Winkeln des Lebens" gehört dazu. Schon für den Titel hat der Autor einen Krimipreis verdient, für den mit über 400 Seiten durchaus voluminösen Roman dahinter gebührt ihm allemal Ruhm und Ehre.

Die "stillen Winkel" sind in seinem Roman vordergründig die Handlungsorte weit ab jeder Metropole, die ländlichen Weiten Mecklenburg-Vorpommerns und Rumäniens. Dort lauert nicht nur der für den Krimi unverzichtbare Tod, sondern vor allem erzählt uns Bottini vor dieser Kulisse eine packende Geschichte von hoffnungsvollem Neuanfang auf der einen und ausweglos vernichtender Einsamkeit auf der anderen Seite. Ein rumänischer Kommisssar, der mit den Dämonen seiner eigenen Vergangenheit zu kämpfen hat, ermittelt die abgründigen Zusammenhänge um den Mord an einer jungen Deutschen, Tochter eines landwirtschaftlichen Großunternehmers in Rumänien.

Oliver Bottini, Der Tod in den stillen Winkeln des Lebens
DuMont, 978-3-8321-9776-6, 22,00 €

Die Zeit

Bestenliste 1/18

Es ist schon interessant, was uns im 19. Jahrhundert an Wissen und Erkenntnis speziell von Brüderpaaren vermittelt würde. Wilhelm und Alexander von Humboldt aus Berlin, in Frankreich die Brüder Goncourt und natürlich die Gebrüder Jacob und Wilhelm Grimm aus Hanau fallen einem da sofort ein.

Neben den Kinder- und Hausmärchen haben die Gebrüder Grimm das noch viel ehrgeizigere Mammutprojekt des Deutschen Wörterbuchs betrieben. Zu Lebzeiten kam Jacob Grimm bis zum Buchstaben F wie "Furcht", nach insgesamt 123 Jahren wurde dann die Arbeit von vielen Nachfolgern im Jahr 1961 vollendet. 34800 Seiten umfasst die gedruckte Gesamtausgabe. Peter Graf hat sich die Mühe (und meist auch Lust) bereitet, alle Einträge zu sichten und daraus die 358 Seiten umfassende "ungemein eigensinnige Auswahl unbekannter Wortschönheiten" zusammenzustellen. Es ist eine höchst unterhaltsame und anregende Wort-Blütenlese geworden, deren Lektüre weder "karglautig" noch "schwatzschweifig" ist, sondern wahre "Freudebeben" bereitet und uns "glückbegabt" zurücklässt. Und bibliophil gestaltet ist sie auch von A bis Z.

Was braucht es mehr fürs nächste Wochenende?!

Ungemein eigensinnige Auswahl unbekannter Wortschönheiten aus dem Grimmschen Wörterbuch

Verlag Das Kulturelle Gedächtnis, 978-3-946990-11-6, 25,00 €

Denis Scheck

BR Beitrag

Geschichte kann man aus allen möglichen Blickwinkeln erzählen. Historiker kennen das Diktum, dass sie immer von den Siegern geschrieben werde. Einen neuen Ansatz für eine Geschichte des 20. Jahrhunderts wählt der Kulturwissenschaftler Wolfgang Kos. Er hat 99 bekannte und/oder besonders aussagekräftige und erfolgreiche Songs aus allen Jahrzehnten des vergangenen Jahrhunderts ausgewählt und erzählt die Zeitläufte an ihnen entlang. Ein Verfahren, das mitunter erstaunliche kulturelle Blickwinkel und historische Erkenntnisse zeitigt. Von Franz Léhars Lustiger Witwe bis zum Hip-Hop-Battle der 90er Jahre reicht die musikalische Palette. Pop-Kennern bietet der Autor jede Menge Details, Hintergründe und Verweise, aber er behält auch immer die gesellschaftlich übergreifende Bedeutung seiner Song-Auswahl im Auge. Dass Lieder z.B. auch kraftvolle und einflussreiche Protestbewegungen vorantreiben können, beschreibt er etwa an Songs wie "Strange Fruit", "This Land is Your Land" oder "Bella Ciao". Jede Menge weiterer Aspekte kommen zum Tragen, aber vor allem ist das Buch von der ersten bis zur letzten Seite üppig und exzellent bebildert.

Ein Vergnügen und wahres Füllhorn für jeden, der sich nicht nur beim Bügeln mit Musik beschäftigt.

Wolfgang Kos, 99 Songs. Eine Geschichte des 20. Jahrhunderts

Brandstätter, 978-3-7106-0022-7, 39,90 €

Deutschlandfunk

In ihrem ersten zusammen erarbeiteten Buch gelingt der Zeichnerin Barbara Yelin und dem Autor Thomas von Steinaecker ein kleines, ebenso erstaunliches wie anrührendes Wunder. Auf nur 78 Seiten erzählen sie eine ganze Lebensgeschichte so beeindruckend komplex und feinfühlig, dass man es in einem umfangreichen Roman nicht besser könnte.

Gerda ist über 80 und wohnt mittlerweile in einem Altenheim. Kleine Auslöser braucht es nur, um die Erinnerungen an ihre Kindheit, ihre Studentenjahre, die erste große Liebe, die Ehe und die Geburt der Tochter herauf zu beschwören. Geschickt nutzt die Graphic Novel drei gleichzeitige Erzählebenen, die Bilder, den darunter liegenden Bildkommentar und die Dialoge in Sprechblasen. Eine unaufdringliche Gleichzeitigkeit des Ungleichzeitigen wird so erzeugt und verleiht der Geschichte große Tiefe.

Ein in vieler Hinsicht außergewöhnliches Leseerlebnis. Und hier gilt es wirklich: von 8 bis 88.

Steinaecker/Yelin, Der Sommer ihres Lebens

Reprodukt, 978-3-95640-135-0, 20 €

Reprodukt

Auf dem Cover sieht man die mächtige Fluke eines Wals aus dem Wasser ragen und die Assoziationen sind klar: Seefahrt, Walfang, Abenteuer - Moby Dick. Alles soweit richtig, denn der Roman des Briten Ian McGuire spielt im 19. Jahrhundert auf einem Walfänger. Bereits nach dem ersten Kapitel denkt man sich allerdings, dass Captain Ahab ein durchaus umgänglicher und freundlicher Zeitgenosse war, mit dem man vermutlich eher in See gestochen wäre als mit den Protagoniten des vorliegenden Buches. McGuire empfängt seine Leser sozusagen mit einem heftigen linken Kinnhaken und macht schnell klar, dass wir unsere romantische Brille, die aus jedem Segelschiff am literarischen Horizont eine Abenteuerreise mit Schatzinsel oder weißem Wal macht, jetzt lieber absetzen sollten. Denn diese Geschichte ist, wie es ein Rezensent so schön auf den Punkt brachte, "nichts für Zartbesaitete". Aber ein unbedingter Lesetipp ist sie allemal, denn der Autor nimmt uns mit auf eine Reise in die arktische See, die uns  - und da sind wir dann doch wieder Romantiker - in mancherlei Hinsicht das Fürchten lehrt.

Ian McGuire, Norwasser

Mare, 978-3-86648-267-8, 22 €

Mare

Mit einem guten halben Jahrhundert Verspätung erscheint nach dem Bestseller "Ein Monat auf dem Land" und dem skurrilen Bericht über die "Sinderby Wanderers" jetzt eine dritte Übersetzung von J.L. Carr. Es ist sein Debüt-Roman, im Original 1963 veröffentlicht. "Ein Tag im Sommer" führt uns in den kleinen und fiktiv benannten Ort Great Minden im Norden Englands. Zeit der Handlung ist ein Tag während der unmittelbaren Nachkriegszeit, der Tag, an dem die große Kirmes zum jährlichen Kirchweihfest in Great Minden aufgebaut wird.

Wir erreichen das malerische und verschlafene Örtchen zusammen mit dem unauffälligen Bankangestellten Peplow, der sich für diese Reise eigens frei genommen hat. Allerdings besteigt er den Zug in die Provinz nicht, um sich einen vergnüglichen Tag zu machen, vielmehr hat er ein Gewehr im Gepäck, mit dem er an einem ganz bestimmten Mann Rache üben will. Doch bevor ein Schuss fällt, nimmt uns J.L. Carr mit auf einen ausgesprochen kurzweiligen Gang durch den Ort, vom Friseursalon über den Marktplatz zum Pub, vom Dorfschullehrer zum Pfarrer und in die Wohnung des ehemaligen Air Force-Piloten. Immer wieder werfen wir Blicke hinter die wohlanständigen Fassaden und ganz ohne dräuende Filmmusik lässt uns J.L. Carr die Abgründe des so beschaulichen Landlebens erahnen.

Beste englische Erzähltradition, auch Fans von "Inspector Barnaby" kommen auf ihre Kosten.

J.L. Carr, Ein Tag im Sommer

DuMont, 978-3-8321-9889-3, 22 €

DuMont

Modellbau ist in der Regel eine Sache für Miniatureisenhahn-Enthusiasten oder Architekten. Frank Kunert ist weder das eine noch das andere, er ist gelernter Fotograf, aber auch passionierter Bastler, der im Miniaturformat die naturalistischen Vorlagen für seine Fotos in tagelanger Kleinstarbeit konstruiert. Es sind surreale Architekturen und Interieurs, die Kunert sich ausdenkt, dreidimensionale Bilder mit Pointe, verwandt mit den Gemälden René Magrittes. In Galerien und Museen stellt Kunert die perfekt ausgeleuchteten und mit einer analogen Großformatkamera geschossenen Fotos der jeweiligen Szenen aus. Dabei spielt schwarzer Humor eine große Rolle. Absurde Straßecken, Wohnräume, die selbst Hamsterkäfige luxuriös erscheinen lassen, aber auch das makabre Sonderangebot eines Bestattungsunternehmens ("15 Bestattungen zum Preis von 10!") werden so realistisch inszeniert, dass man immer zweimal hinsehen muss, um das Modell hinter dem Foto zu entlarven.

Grauer Alltag trifft auf surrealen Humor.

Frank Kunert, Lifestyle

Hatje Cantz, 978-3-7757-4376-1, 16,80 €

Frank Kunert