Hier ist er, der Mittelweg zwischen Buchstabensuppe und Bücherflut

Ein wenig hat es sich schon auch in Deutschland rumgesprochen, dass die Bücher von Richard Russo allesamt großes Lesevergnügen bereiten. Und mit seinem jüngsten Roman "Jenseits der Erwartungen" enttäuscht er genau diese Erwartung nicht. Der Roman spielt an illustrem Ort, im Spätsommer treffen sich die drei Studienfreunde Lincoln, Teddy und Mickey auf der schönen Insel Martha´s Vineyard an der amerikanischen Ostküste. In den Sechzigern haben sie sich kennengelernt und mittlerweile sind sie "weiße alte Männer", deren Karrieren sehr unterschiedlich verlaufen sind. Kontakt haben die drei aber immer gehalten und in Lincolns ererbtem Ferienhaus haben sie sich auch schon zu Studienzeiten getroffen. Damals war noch ihre Kommilitonin Jacy dabei, in die sie alle drei verliebt waren. Sie verschwand abrupt und spurlos aus ihrem Leben und für die Freunde ist dieses Kapitel irgendwie noch nicht abgeschlossen, wie sich beim aktuellen Treffen herausstellt.

Was Russo hier so meisterhaft erzählt, ist aber nicht etwa eine klassische Liebes- oder Kriminalgeschichte, vielmehr schafft er es, uns auf höchst unterhaltsame und leichtfüßige Art, jede Menge Hinter- und Abgründe der US-amerikanischen Geschichte vom Vietnamkrieg bis heute vor Augen zu führen.

Dank der erneut meisterhaften Übersetzung von Monika Köpfer eine unbedingte Leseempfehlung!

Richard Russo

Jenseits der Erwartungen

DuMont, 978-3-8321-8115-4, 22 €

DuMont

Einmal um die eigene Achse drehen und die Welt danach ein bisschen anders sehen. Im Programm des Wagenbach Verlags steht das A von SALTO bezeichnenderweise auf dem Kopf und signalisiert genau das.

Dieser Roman der Kanadierin Michelle Winters passt prima in die Salto-Reihe. Er erzählt von Agathe und Réjean, die sich in ihrer Jugend bereits kennen und lieben gelernt haben. Kurz vor ihrem zwanzigsten Hochzeitstag hat sich an dieser Liebe, der gegenseitigen Achtung, Anziehung und Lust aufeinander nichts geändert. Wie im Bilderbuch, könnte man meinen. Michelle Winters stellt die Geschichte jedoch gründlich auf den Kopf und steigt da in die Romanze ein, wo sie wie eine Seifenblase zerplatzt. Agathe öffnet einem Polizisten die Tür, der ihr mitteilt, dass der Pickup-Truck ihres Mannes mit offener Fahrertür und angebissenem Butterbrot auf dem Beifahrersitz am Rand der Landstraße gefunden wurde. Von Réjean keine Spur, er ist verschwunden. Und Agathe entsprechend entgeistert. Als sie nach einigem Grübeln den neuen Job im Second-Hand Elektroladen "Stereoblast" findet, bekommt sie dank der quirligen Kollegin Debbie auch wieder etwas Lebensmut. Und sie wird kurz vor Schluss des Romans wissen, was wir Leser nach zwei Dritteln der Geschichte erfahren: Réjean lebt. Doch ist er nicht mehr der, der er einmal war ...

In der hervorragenden Übersetzung von Barbara Schaden ein außergewöhnlicher Lesespaß!

Michelle Winters, Ich bin ein Laster

Wagenbach, 978-3-8031-1352-8, 18 €

Wagenbach

Frühjahr 2018, Kommissar Fett und sein Kollege Schmelzer werden in die Eifel zur Burg Vogelsang gerufen. Dort hängt der bekannte Aachener Bauunternehmer und Projektentwickler Wilfried Brauers an einem Strick von der Victor-Neels-Brücke. Wie sich herausstellt, war Brauers nicht nur extrem erfolgreich, sondern mit seinen Methoden auch wenig zimperlich. Das plötzliche Ableben des Biberexperten Haberstock der RWTH steht wohl im Zusammenhang mit dem gewaltsamen Tod des Immobilien-Tycoons, denn dieser hatte zuvor einige umstrittene Gutachten beim Professor bestellt.

Die Ermittlungen finden zwischen zwei Aachener Großereignissen statt, dem diesmal frühen Karneval Anfang Februar und der medienwirksamen Verleihung des Karls-Preises an Emmanuel Macron zu Christi Himmelfahrt. Fett und Schmelzer stoßen auf brisante Zusammenhänge mit Umweltsünden in der Nord-Eifel, den gewaltsamen Demonstrationen im Hambacher Forst und einer geheimen Studie zu Vorkommen Seltener Erden in den stillgelegten Zinkminen Ostbelgiens. Ein dritter Todesfall in der Nähe von Kloster Steinfeld steigert die Dringlichkeit und das Tempo der Ermittlungen.

Beste Krimi-Kost, gewürzt mit viel Detailwissen aus dem Dreiländereck.

Olaf Müller, Tote Biber schlafen nicht

Gmeiner, 978-3-8392-2766-4 , 12 €

Gmeiner

Die Stadt liegt ganz im Westen und heißt dennoch Ostende. Warum das so ist, erzählt Jochen Schimmang in seinem neuen Buch "Mein Ostende". Er erzählt natürlich auch, warum diese Küstenstadt "seine" ist und wie sie sich aus einem unbedeutenden Fischerdorf zum mondänen Seebad und später zum weniger luxuriösen, dafür aber demokratischen Volksferien- und Badeort entwickelte. Wir begegnen berühmten Namen wie Karl Marx und Friedrich Engels, Georges Simenon und James Joyce, den Malern James Ensor und Leon Spilliaert. Aber auch Jochen Schimmangs Romanfigur Gregor Korff mietet sich in einem Hochhaus mit Seeblick ein und studiert das Ostender Leben.

Jochen Schimmang interessiert sich schon lange für Transit- und Grenzorte. Sein neues Buch über Ostende reiht sich einerseits in seine Studien zu diesem hoch interessanten Sujet ein und ist andererseits ein ganz individueller Glücksfall für die schöne Inselbuchreihe des Mare Verlags.

Ein dreifaches Lesevergnügen: Liebeserklärung an einen besonderen Ort, informativer Sachtext und höchst unterhaltsame Erzählung zugleich.

Jochen Schimmang, Mein Ostenende

Mare Verlag, 978-3-866348-298-2, 18,00 €

Mare Verlag

Die kanadische Sängerin und Performerin Tanya Tagaq hat einen ersten Roman verfasst, in dem sie sich, wie auch in ihrer Musik, mit der Kultur und den aktuellen Lebensbedingungen der kanadischen Inuit beschäftigt.

Es ist ein erstaunlicher, manchmal verstörender und von Anfang bis Ende aufregender Roman geworden, in dem die Autorin viele unterschiedliche literarische Register zieht. Neben der Erzählung vom Leben der Kinder während der 70er Jahre in einem abgelegenen Inuit-Ort hoch in Kanadas Norden, streut sie Gedichte ein, bietet uns faszinierende Einblicke in die Welt der Inuit-Mythologie, beschreibt Geisterbeschwörungen und wendet dann den Blick auf die Trostlosigkeit und Verkommenheit des Lebens der Erwachsenen in der harten Realität eines an vielen Stellen kulturell zerbröckelnden und dysfunktionalen Gemeinwesens.

Ein literarisches Ereignis und ein Blick in eine uns weitgehend unbekannte Ecke dieser Welt.

Tanya Tagaq

Eisfuchs

Kunstmann, 978-3-95614-353-3, 20,00 €

Kunstmann

Im Jahr 2013 reiste der englische Autor Thomas Harding nach Berlin und fand ganz am Rand der Stadt, am Ufer des Groß Glienicker Sees das mittlerweile verfallene Sommerhaus, das sein Urgroßvater dort vor etwa 100 Jahren errichtet hatte. Über die Geschichte des Hauses und der fünf Familien, die im Laufe des 20. Jahrhunderts darin wohnten, schrieb er ein Buch, das vor fünf Jahren bei dtv erschien. Mittlerweile hat er unter Mithilfe vieler Freiwilliger vor Ort das Sommerhaus wieder in seinen ursprünglichen Zustand versetzt und darin 2019 eine Begnungs- und Gedenkstätte eröffnet.

Zusammen mit der Illustratorin Britta Teckentrup ist nun ein wunderbar gestaltetes großes Bilderbuch zur Geschichte dieses Sommerhauses entstanden, in dem auch Kindern im Vor- und Grundschulalter mit sehr eindrucksvollen Bildern dieses besonderen Ortes und seiner Bewohner die deutsche Geschichte des 20. Jahrhunderts auf ganz unmittelbare Weise nahegebracht wird.

T. Harding / B. Teckentrup, Sommerhaus am See

Jacoby & Stuart, 978-3-96428-053-4, 15,00 €

Alexander Haus

Jacoby&Stuart

Roger ist ein nachdenklicher Dackel. "Wenn ich ein Mensch wäre", denkt er, "könnte ich Astronaut werden oder Stepptänzer oder Countrysänger." Friseur fänd er auch noch gut, aber dann fällt ihm im Park eine Kartoffel vor die Pfoten und er hat die zündende Idee: er wird der weltweit erste Dackel, der eine Pommesbude eröffnet. Sein Erfolg ist durchschlagend, "HUND BEWEIST SPÜRSINN FÜRS POMMESGESCHÄFT", titeln die Zeitungen. Roger wird berühmt, reist mit seinen Pommes-Kreationen um den ganzen Globus und ist der "Kartoffelkönig". Zurück in der Heimat fällt ihm aber bald auf, dass ihn dieser ganze Trubel auf Dauer nicht glücklich macht, er wird melancholisch und sucht nach neuen Herausforderungen. Da begegnet er Charlotte und ihrem "Maiskolbenparadies". Gemeinsam könnten sie vielleicht ... es ist der Beginn einer wunderbaren Partnerschaft.

Ein ausgesprochen fröhliches und am Ende gar nicht so verrücktes Bilderbuch.

Rogé

Rogers Pommesbude

Kunstanstifter, 978-3-942795-99-9, 22 €

Kunstanstifter

Deutsche Nachkriegsliteratur wurde genau wie das Land schnell in Ost und West geteilt. Susanne Kerckhoff, in Berlin aufgewachsen, trat 1945 in die SPD ein und entschied sich 1947, Mitglied der SED zu werden. Sie arbeitete als Autorin und Journalistin, Ende der 40er Jahre geriet sie in so grundlegende Auseinandersetzungen mit der Partei, dass sie sich 1950 das Leben nahm.

1948 veröffentlichte Kerckhoff ein sehr bemerkenswertes Buch, die "Berliner Briefe". Darin lässt sie ihr Alter Ego Helene an einen fiktiven Adressaten Hans dreizehn Briefe schreiben, deren Inhalt sich gerade heute, über 70 Jahre später, hoch interessant liest. Es sind ausgesprochen politische Reflexionen über die Verstrickungen in den Nazi-Terror, über die Unentschiedenheit der Parteien, die nicht unbedingt rühmliche Rolle der Kirchen in jüngster Zeit ("beim Pfarrer im Sprechzimmer hing ein Adolf-Hitler-Bild") und die schon 1948 spürbare Angst vor einem weiteren großen Krieg ("Sind die Menschen noch immer nicht so weit, zu schreien: Nie wieder!").

Susanne Kerckhoff

Berliner Briefe

Verlag Das kulturelle Gedächtnis, 978-3-946990-36-9, 20,00 €

Verlag Das kulturelle Gedächtnis

Vorsicht Superlativ: Es gibt eines der schönsten Fotobücher seit langem zu entdecken!

Aus der Druckwerkstatt von Gerhard Steidl kommt dieser unglaublich schöne Katalog mit den besten Schwarz-weiß-Fotos, die man sich nur wünschen kann.

Vor 100 Jahren wurde der deutsche Fotograf Toni Schneiders in Urbar bei Koblenz geboren. Er absolvierte Mitte der 30er Jahre eine Fotografenlehre und war im 2. Weltkrieg Frontberichterstatter bei den Fallschirmspringern. Unmittelbar nach dem Krieg wurde er zum freien Fotoreporter und Kunstfotografen. 1946 zog er an den Bodensee und eröffnete 1948 in Lindau sein eigenes Fotoatelier. 1949 war Schneiders Mitbegründer der Gruppe "fotoform", der die deutsche Fotoszene wichtige künstlerische Impulse zu verdanken hat. Er reiste ab den 50er Jahren um den ganzen Globus und fotografierte auf allen Kontinenten Menschen, Landschaften und Bauwerke.

Und besser als im Titel des Buches kann man es nicht sagen: SCHAUT HER!

Toni Schneiders, Schaut her!

Steidl, 978-3-95829-721-0, 48,00 €

Steidl