Hier ist er, der Mittelweg zwischen Buchstabensuppe und Bücherflut

Die Erkenntnis, dass manche Weiche in der Geschichte der Menschheit durch überhörte Randbemerkungen oder verschwundene Kassiber gestellt wurde, treibt Historikern Tränen in die Augen. Der Archivar Aaron Aachen bringt mit der Veröffentlichung seiner Fundstücke aus den Papierkörben der Weltgeschichte Licht ins Dunkel. Wer hätte geahnt, dass der junge Franz Kafka bereits 1900 einen Brief an Sigmund Freud schrieb und ihn um Analyse seines wiederkehrenden Traumes von der Verwandlung in einen Käfer bat? Oder dass sich Hermann Hesse 1909 bei der Kantonspolizei St. Gallen eine Anzeige wegen Erregung öffentlichen Ärgernisses durch Nacktwandern einfing? Weniger überrascht sind wir, dass Margot Honecker ihrem "Purzel" Erich 1987 auf seine Westreise einen Einkaufszettel für Karstatt mitgab. Schließlich klärt uns das bisher unbekannte Bordtranskript von der Unterhaltung der drei Astronauten von Apollo 11 darüber auf, wie es wirklich zu Neil Armstrongs berühmten Worten über den "großen Schritt für die Menschheit" kam.

Aus dem Papierkorb der Weltgeschichte
Jacoby & Stuart, 978-3-946593-97-3, 24,00 €

Jacoby & Stuart

In der Alben-Reihe des legendären Robert Crumb erscheinen jetzt dessen gesammelte Geschichten zu den kulturellen Abgründen seiner Heimat USA aus den Jahren 1969 bis 1993. Neben seinem gewohnt frechen Witz (kongenial übertragen von Harry Rowohlt) ist Crumbs Hellsichtigkeit bemerkenswert, mit der er früh so manches Thema auf den Punkt brachte, das uns auch heute noch global umtreibt. In "Ein paar offene Worte über unser modernes Amerika" packte er bereits 1975 so ziemlich alle kapitalistischen Übel von Immobilienspekulation, politischer Korruption, Kriegstreiberei, grenzenloser Profitgier bis zur Verbreitung von Treibhausgasen auf nur fünf Seiten in eine Story. Das Problem der wachsenden Müllberge thematisierte er 1982 und machte 1992 seinem Ekel über die Zumutungen einer Oscar-Verleihung Luft. Unausrottbare Reflexe wie Rassismus, Antisemitismus und Sexismus nahm Crumb ebenso aufs Korn wie die Zukunfts-Heucheleien beim "Tag der Raumfahrt". Und obendrauf gibt´s bei ihm immer noch jede Menge anarchistischen Comic-Spaß.

Robert Crumb, Amerika

Reprodukt, 978-3-95640-175-6, 29 €

Reprodukt

Okay, wir haben das Jahr 2019 gerade hoffnungsvoll begonnen. Dennoch führt kein Weg an dieser "Straße der Verzweiflung“ vorbei. Der amerikanische Autor Michael Farris Smith hat einen Noir-Krimi mit so großem literarischen Sog geschrieben, dass man sich der Lektüre kaum entziehen kann. Wir lernen drei Menschen kennen, für die der zynische Satz gelten könnte: "Du hast keine Chance, also nutze sie ...". Russell hat gerade elf Jahre Knast hinter sich, als er auf Mabel trifft, die mit ihrer kleinen Tochter Annalee und nur noch einer Handvoll Kleingeld auf dem Interstate Highway in Mississippi unterwegs ist. Sie hat in verzweifelter Notwehr einen Deputy getötet und ihre letzte Hoffnung ist Russells Hilfe bei der Flucht. Ein Hoffnungsloser, eine Verzweifelte und ein wehrloses Kind. Nicht die heilige Familie, aber doch eine zeitgenössische und düstere Variation darauf.

Michael Farris Smith, Desperation Road
ars vivendi, 978-3-86913-972-2, 22,00 €

ars vivendi

Schon viele Jahre ist der irische Romancier Sebastian Barry in Großbritannien ein Star und bei uns ein Geheimtipp. Jetzt liegt sein fünfter Roman in deutscher Sprache vor. Wieder hat Hans-Christian Oeser für eine stilistisch geschliffene Übertragung gesorgt. "Tage ohne Ende" spielt Mitte des 19. Jahrhunderts und hat wie Barrys frühere Romane einen irischen Protagonisten. Allerdings ist Thomas McNulty, so sein Name, als kleiner Junge wie tausende seiner Landsleute nach Amerika ausgewandert. Seine Eltern haben die große Hungersnot in der Heimat und die Flucht nicht überlebt. Thomas schlägt sich allein vom Auffanglager in Kanada bis nach Missouri durch. Dort trifft er John Cole, der fortan sein Lebensgefährte durch Dick und Dünn bleiben wird. Als 17-jährige treten die beiden in die Armee ein und erleben nicht etwa Abenteuer im Wilden Westen, vielmehr überleben sie das harte, entbehrungsreiche und an Brutalität kaum zu überbietende Soldatendasein. Alles, was uns Karl May erzählte, kann man getrost vergessen. Sebastian Barrys Roman rückt die weit verbreitete Wild-West-Romantik in ein ganz anderes und wesentlich realistischeres Licht.

Sebastian Barry, Tage ohne Ende

Steidl, 978-3-95829-518-6 , 22 €

Steidl

Wir befinden uns in den Südstaaten der USA, genauer gesagt in Atlanta, Georgia. Im Jahr 1948 werden dort die ersten Afroamerikaner bei der städtischen Polizei eingestellt. Mit dieser bloßen historischen Tatsache ist sie aber auch schon vorbei, die berühmte Gleichberechtigung. Nichts weiter als Polizisten zweiter oder dritter Klasse dürfen sie sein, das Dutzend neu eingestellter schwarzer Beamter. Weder das Tragen einer Waffe noch die Verhaftung weißer Straftäter ist ihnen erlaubt. Und ihre täglichen und nächtlichen Patrouillien dürfen sie auch nur in Darktown laufen. So weit, so ungerecht. Was uns Thomas Mullen dann anhand eines mörderischen Kriminalfalls mit aller Deutlichkeit vor Augen führt, ist die tiefe Verwurzelung des Rassismus im Alltag einer Stadt wie Atlanta, selbst und vor allem in den innersten Kreisen des Polizeiapparates. Und dass dieser Rassismus weder in den USA noch in Europa bis heute überwunden ist, erfahren wir regelmäßig aus unseren aktuellen Nachrichten ...

Thomas Mullen, Darktown

DuMont, 978-3-8321-8353-0, 24,00 €

DuMont

SZ

Freddy ist ein durchaus sympatischer Protagonist, in dessen Leben allerdings nicht alles geradlinig verlaufen ist. Just wird er zum dritten Mal aus dem Knast entlassen, wohin ihn u.a. sein ausgeprägter Hang zu nonverbalen Diskussionen gebracht hat. Seine Agumente sind im Falle eines Falles nämlich eher handfest und faustdick, ganz wie die seines großen Vorbildes Muhammad Ali. Allerdings stand Freddy bei seinen Auseinandersetzungen nicht im Ring sondern im wirklichen Leben und als er nun wieder mal durch das Gefängnistor in Richtung Freiheit geht, lässt er die Stationen dieses wirklichen Lebens Revue passieren: die freudlose Kindheit unter dem dragonerhaften Regiment der Großmutter, seine Rolle als Alibi-Proletarier in der Studenten-WG, die gemeinsamen Fahrten zur Startbahn-West-Demo und über den Autoput zum ersten Griechenland-Urlaub, die kurze Affäre in Amsterdam und wer ihm heute von seinen Freunden überhaupt noch geblieben ist ...

Die Lebensgeschiche eines Außenseiters, die dennoch mitten ins Lebensgefühl einer ganzen Generation trifft.

Stefan Moster, Alleingang

Mare, 978-3-86648-297-5, 24 €

Mare

Das "Gedicht" ist in vieler Hinsicht nicht weit entfernt vom "Gericht". Demzufolge ist eine Verbindung von Lyrik und Kulinarik tatsächlich sehr naheliegend. Auch wenn der Herausgeber dieser hoch vergnüglichen und geschmackssicher zusammengestellten Anthologie in seinem Nachwort feststellt, dass diese Kombination nach traditionellem deutschen Lyrik-Verständnis nicht recht salonfähig ist, so finden sich in seinem Buch doch jede Menge Namen großer Lyriker deutscher Zunge, von Matthias Claudius über Heinrich Heine bis Robert Gernhardt. Christian Maintz, selbst Lyriker von Rang, legt ein schönes und handliches Buch vor, das man getrost zu jeder Abendeinladung als Gastgeschenk mitnehmen kann. In sieben sinnfällige Kapitel unterteilt (u.a. "Hauptmahlzeiten" und "Alkoholika") findet der hungrige und durstige Leser hier alles, was Geist und Gaumen begehren.
 

Christian Maintz (Hg), Vom Knödel wollen wir singen. Kulinarische Gedichte

Kunstmann, 978-3-95614-256-7, 16 €

Kunstmann

Ein Klassiker der modernen japanischen Literatur in einer schönen neuen Taschenbuchausgabe. 1962 erschien der Roman im Original und begründete den internationalen Ruhm von Kobo Abe. In zahlreichen Übersetzungen, als Verfilmung und Hörspiel ist der Text seitdem erschienen. Geschult an Autoren wie Kafka und Poe erzählt Abe die Geschichte eines Mannes, der sich auf der Jagd nach seltenen Insekten in einer weiten Dünenlandschaft regelrecht verliert. Er landet, nachdem er den letzten Bus nach Hause verpasst hat, bei einer einsam lebenden Frau, deren Wohnung sich erstaunlicherweise unter den Dünen befindet. Der Kampf gegen den fortwährend durch alle Ritzen ins Haus dringenden Sand wird zum gemeinsamen Schicksal der beiden. Eine fantastisch-albtraumhafte Geschichte, die nicht nur ihren Protagonisten gefangen nimmt.

Kobo Abe, Die Frau in den Dünen

Unionsverlag, 978-3-293-20809-4, 12,95 €

Unionsverlag

Hörspiel

Alles in einem: Koch-, Coffeetable-, Wohlfühl- und Lifestylebuch mit bibliophiler Ausstattung, das bekommt man nicht alle Tage geboten! Das neue Buch von Autor und Foodjournalist Stevan Paul tut es. Den Beginn der magischen blauen Stunde beschreibt er so: "Lachen ist zu hören, Gläserklingen, Lebensfreude, Pfannen werden auf den Herd geschoben, Flammen entzündet, ein Duft von Kräutern und Gewürzen weht herüber, gleich gibt es eine erste Kleinigkeit zu essen!" Ein Blick ins Inhaltsverzeichnis verrät, dass uns dieses Buch einmal um den ganzen Globus führt, immer entlang der untergehenden Sonne. Hier im Zeitraffer: Japan bietet gemischte Yakitori (Grillspieße), in Indien werden Linsen-Spinat-Samosas (Teigtaschen) gereicht, in Ungarn köstlicher Pörkölt, Spanien hält neben anderen Tapas z.B. Pimientos de padrón bereit, beim Schwenk nach Schottland nehmen wir Scotsh Eggs (im Hackfleischmantel) mit und landen schließlich in Amerika bei Empanadas do Brasil und Tortas ahogadas aus Mexiko. Die jeweils passenden Drinks werden aufgeführt und am Schluss bietet ein QR-Code sogar den Link zum bucheigenen Soundtrack.

Und apropos untergehende Sonne: sehr passend erscheint das Buch mit "Sundowner-Rundum-Goldschnitt" ...

Stevan Paul, Blaue Stunde

Brandstätter, 978-3-7106-0197-2, 35,00 €

Brandstätter